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Contra todos los pronósticos |
23 Septiembre 2008 |
Medias Blancas-Mellizos disputan la Central en esta semana
 Si alguien hubiera pronosticado que la pelea por la División Central de la Liga Americana se iba a decidir en la última semana de la temporada, casi todos habrían dicho: "Claro. Serán los Tigres y los Indios."
Ese es el problema de los pronósticos. Es que nadie puede saber. La lucha por la División Central sí se va a decidir en esta última semana, pero los contendientes con los Medias Blancas de Chicago y los Mellizos de Minnesota.
Sí, los Tigres agregaron al venezolano Miguel Cabrera a un lineup ya formidable, y los Indios venían de estar a una victoria de la Serie Mundial, pero ninguno de estos equipos ha competido por los playoffs en el 2008.
En vez de eso, los Medias Blancas y los Mellizos jugarán una serie al rojo vivo en el Metrodome empezando el martes, lo que es tal vez el enfrentamiento de más cartel de los últimos días de la temporada.
Ninguno de estos dos clubes, según los pronósticos antes de la campaña, estaba supuesto a competir de esta manera, sobre todo tan avanzado en la temporada. A Chicago se le descartaba por su récord de 72-90 en el 2007. A los Mellizos se les restaba importancia porque habían perdido al jardinero Torii Hunter y al as venezolano Johan Santana.
Sólo uno de estos dos equipos saldrá con una sonrisa, pero se puede argumentar que ambos han tenido ya temporadas exitosas.
Los Medias Blancas llegan a esta serie con ventaja de 2.5 juegos sobre los Mellizos. Pero Minnesota ha ganado nueve de los últimos 12 partidos ante Chicago en el Metrodome.
El equipo de Ozzie Guillén ha gozado de aportes de jugadores adquiridos en cambios realizados por el gerente general Ken Williams. Dos abridores jóvenes, Gavin Floyd y John Danks, han tenido grandes temporadas. Y el jardinero Carlos Quentin, adquirido en un cambio con Arizona, jugó como un JMV antes de lesionarse el 1ro de septiembre.
 Veteranos como Jim Thome y Jermaine Dye han puesto de su parte, y el novato cubano Alexei Ramírez ha sido toda una revelación. Chicago ha sabido sobrevivir la ausencia de Quentin, y ahora están en buena posición de llegar a la postemporada por primera vez desde que ganaron la Serie Mundial en el 2005.
De su parte, los Mellizos siguen como una de las mejores organizaciones del béisbol, basado en lo mucho que logran con un dinero limitado. Minnesota ha ganado cuatro títulos divisionales en los últimos seis años, pero en el 2008 se han visto más impresionantes que nunca al perder a Hunter y Santana.
Una ola de abridores jóvenes ha rendido, y el novato Denard Span ha hecho aportes de sumo valor. Span es otro ejemplo del tipo de jugador que produce el sistema de Minnesota, jugando el tipo de béisbol que los Mellizos quieren.
Joe Mauer continúa como quizás el mejor catcher en sentido general de Grandes Ligas está a punto de ganar su segundo título de bateo. El primera base Justin Morneau está produciendo números que podrían valerle otro premio al JMV. Y Joe Nathan sigue como uno de los mejores cerradores del negocio.
Ahora les espera la serie más importante de la temporada a ambos. El retorno del dominicano Francisco Liriano ha sido un gran acontecimiento para Minnesota. Ganó un juego crucial por los Mellizos el domingo, entonces no estará disponible para esta serie. Pero hay buenos enfrentamientos monticulares. El boricua Javier Vázquez vs. Scott Baker, Mark Buehrle vs. Nick Blackburn y Floyd vs. Kevin Slowey.
El enfrentamiento de managers-Ozzie Guillén vs. Ron Gardenhire-son dos de los mejores del béisbol.
No habrá comodín para estos equipos. Es todo o nada, como era el béisbol en tiempos pasados.
Claro, hace unos pocos meses Medias Blancas-Mellizos por el título de la División Central parecía casi imposible. Pero eso fue antes de que Chicago y Minnesota jugaran un béisbol consistente y de calidad. Uno de los dos jugará en octubre, pero desde ya se puede decir que ambos han tenido éxito en el 2008. By Mike Bauman / MLB.com
Enviada por: Gustavo Guillen
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